Material "bizidun"tzat hartzen da bere heltze/oxidazio prozesu berezia dela eta. Itzalak eta tonuak denboran zehar aldatzen dira, objektuaren formaren, non instalatzen den eta produktuak jasan duen meteorizazio-zikloaren arabera. Oxidaziotik heltze arteko epe egonkorra, oro har, 12-18 hilabetekoa da. Tokiko korrosioaren efektua ez da materiala barneratuko, beraz, altzairuak korrosioaren babes-geruza natural bat osatuko du.

Corten altzairua altzairu aleazio bat da, nikela, kobrea eta kromoa hiru elementu nagusiak dituena, eta normalean pisuaren %0,3 baino gutxiagoko karbono edukia du. Bere kolore laranja argiagoa, batez ere, kobre-edukiari zor zaio, denboraren poderioz kobre-berde-geruza babesgarri batez estaltzen baita korrosioa saihesteko.

Corten-en ospea bere indarrari, iraunkortasunari, praktikotasunari eta erakargarritasun estetikoari egotzi diezaioke. Corten Steelek abantaila asko ditu, mantentze-lanak eta zerbitzu-bizitza barne. Bere erresistentzia handiaz gain, corten altzairua mantentze oso baxuko altzairua da. Coreten Resist delako euriaren, elurra, izotzaren, lainoaren eta beste baldintza meteorologiko batzuen efektu korrosiboei, metalaren gainean estaldura oxidatzaile marroi iluna osatuz, eta, horrela, sartze sakonagoa galaraziz eta urteetan zehar pintura eta herdoilaren mantentze garestia ezabatuz. Besterik gabe, altzairua herdoiltzen da eta herdoila estaldura babesgarria osatzen du

Corten altzairuak euriaren, elurra, izotzaren, lainoaren eta beste eguraldi-baldintzen efektu korrosiboei aurre egiten die, metalezko gainazalean estaldura oxidatzaile marroi iluna osatuz. Corten altzairua fosforoa, kobrea, kromoa, nikela eta molibdenoa gehitzen dituen altzairu mota da. Aleazio hauek altzairu meteorologikoaren korrosio atmosferikoaren erresistentzia hobetzen dute bere gainazalean babes-geruza bat osatuz.

Corten altzairua ez da herdoilduko. Bere konposizio kimikoa dela eta, korrosio atmosferikoaren aurkako erresistentzia handiagoa erakusten du altzairu arinak baino. Altzairuaren gainazala herdoildu egingo da, "patina" deitzen dugun babes-geruza osatuz.

Corten altzairua karbono eta burdin atomoekin nahastuta dauden aleazio-elementu osagarriak dituzten altzairu leunen familia bat da. Baina aleazio-elementu hauek altzairu epelak ohikoak baino erresistentzia hobea eta korrosioarekiko erresistentzia handiagoa ematen diote. Hori dela eta, corten altzairua sarritan erabiltzen da kanpoko aplikazioetan edo altzairu arruntak herdoiltzeko joera duen inguruneetan.