È considerato un materiale "vivente" grazie al suo processo unico di maturazione/ossidazione. Ombre e toni cambiano nel tempo, a seconda della forma dell'oggetto, del luogo in cui è installato e del ciclo di agenti atmosferici che ha subito il prodotto. Il periodo stabile dall'ossidazione alla maturazione è generalmente di 12-18 mesi. L'effetto della corrosione locale non penetra nel materiale, in modo che l'acciaio formi uno strato naturale di protezione dalla corrosione.

L'acciaio corten è un acciaio legato che contiene i tre elementi chiave nichel, rame e cromo e in genere ha un contenuto di carbonio inferiore allo 0,3% in peso. Il suo colore arancione più chiaro è dovuto principalmente al contenuto di rame, che con il tempo si ricopre di uno strato protettivo verde rame per prevenirne la corrosione.

La popolarità di Corten può essere attribuita alla sua resistenza, durata, praticità e fascino estetico. L'acciaio Corten presenta molti vantaggi, tra cui manutenzione e durata. Oltre alla sua elevata resistenza, l'acciaio corten è un acciaio a bassissima manutenzione. Perché Coreten resiste agli effetti corrosivi di pioggia, neve, ghiaccio, nebbia e altre condizioni meteorologiche formando un rivestimento ossidante marrone scuro sul metallo, inibendo così la penetrazione più profonda ed eliminando la necessità di verniciatura e costosi interventi di manutenzione della ruggine nel corso degli anni. In poche parole, l'acciaio arrugginisce e la ruggine forma un rivestimento protettivo

L'acciaio Corten resiste agli effetti corrosivi di pioggia, neve, ghiaccio, nebbia e altre condizioni meteorologiche formando un rivestimento ossidante marrone scuro sulla superficie metallica. L'acciaio corten è un tipo di acciaio con aggiunta di fosforo, rame, cromo, nichel e molibdeno. Queste leghe migliorano la resistenza alla corrosione atmosferica dell'acciaio resistente agli agenti atmosferici formando uno strato protettivo sulla sua superficie.

L'acciaio Corten non arrugginisce. Grazie alla sua composizione chimica, presenta una maggiore resistenza alla corrosione atmosferica rispetto all'acciaio dolce. La superficie dell'acciaio si arrugginisce formando uno strato protettivo che chiamiamo "patina".

L'acciaio corten è una famiglia di acciai dolci che contengono elementi leganti aggiuntivi mescolati con atomi di carbonio e ferro. Ma questi elementi di lega conferiscono all'acciaio resistente agli agenti atmosferici una migliore resistenza e una maggiore resistenza alla corrosione rispetto ai tipici gradi di acciaio dolce. Pertanto, l'acciaio corten viene spesso utilizzato in applicazioni esterne o in ambienti in cui l'acciaio comune tende ad arrugginire.