Zaradi edinstvenega procesa zorenja/oksidacije velja za "živ" material. Sence in toni se sčasoma spreminjajo, odvisno od oblike predmeta, mesta vgradnje in cikla vremenskih vplivov, skozi katerega je šel izdelek. Stabilno obdobje od oksidacije do zorenja je običajno 12-18 mesecev. Lokalni korozijski učinek ne bo prodrl v material, tako da jeklo tvori naravno plast za zaščito pred korozijo.

Jeklo Corten je legirano jeklo, ki vsebuje ključne tri elemente nikelj, baker in krom in ima običajno vsebnost ogljika manj kot 0,3 % teže. Njegova svetlejša oranžna barva je predvsem posledica vsebnosti bakra, ki se sčasoma prekrije z bakrenozeleno zaščitno plastjo, ki preprečuje korozijo.

Priljubljenost Cortena lahko pripišemo njegovi moči, vzdržljivosti, praktičnosti in estetski privlačnosti. Corten Steel ima številne prednosti, vključno z vzdrževanjem in življenjsko dobo. Poleg svoje visoke trdnosti je jeklo Corten zelo nizko za vzdrževanje. Ker je Coreten odporen na korozivne učinke dežja, snega, ledu, megle in drugih vremenskih pogojev tako, da na kovini tvori temno rjavo oksidacijsko prevleko, s čimer zavira globlje prodiranje in odpravlja potrebo po barvi in ​​dragem vzdrževanju rje skozi leta. Preprosto povedano, jeklo rjavi in ​​rja tvori zaščitni premaz

Jeklo Corten se upira korozivnim učinkom dežja, snega, ledu, megle in drugih vremenskih razmer tako, da na kovinski površini tvori temno rjav oksidacijski premaz. Jeklo Corten je vrsta jekla z dodanim fosforjem, bakrom, kromom, nikljem in molibdenom. Te zlitine izboljšajo odpornost jekla proti vremenskim vplivom proti atmosferski koroziji z oblikovanjem zaščitne plasti na njegovi površini.

Jeklo Corten ne bo rjavelo. Zaradi svoje kemične sestave izkazuje večjo odpornost proti atmosferski koroziji kot mehko jeklo. Površina jekla bo rjavela in oblikovala zaščitno plast, ki ji pravimo "patina".

Jeklo Corten je družina mehkih jekel, ki vsebujejo dodatne legirne elemente, pomešane z atomi ogljika in železa. Toda ti legirni elementi dajejo jeklu, ki je odporno na vremenske vplive, večjo trdnost in večjo odpornost proti koroziji kot običajni mehki razredi jekla. Zato se jeklo corten pogosto uporablja v zunanjih aplikacijah ali v okoljih, kjer običajno jeklo radi rjavi.