Çeliku i kortenit është një familje çelikush të butë që përmbajnë elementë shtesë aliazh të përzier me atome karboni dhe hekuri. Por këta elementë aliazh i japin çelikut ndaj motit forcë më të mirë dhe rezistencë më të lartë ndaj korrozionit sesa klasat tipike të çelikut të butë. Prandaj, çeliku korten përdoret shpesh në aplikime të jashtme ose në mjedise ku çeliku i zakonshëm tenton të ndryshket.
Ai u shfaq për herë të parë në vitet 1930 dhe u përdor kryesisht për vagonat e qymyrit hekurudhor. Çeliku i motit (emri i zakonshëm për Corten dhe çeliku i motit) përdoret ende gjerësisht për kontejnerë për shkak të rezistencës së tij të natyrshme. Aplikacionet e inxhinierisë civile që u shfaqën pas fillimit të viteve 1960 morën avantazhin e drejtpërdrejtë të rezistencës së përmirësuar ndaj korrozionit të Corten dhe nuk u desh shumë kohë që aplikimet në ndërtim të bëheshin të dukshme.
Vetitë e Corten rezultojnë nga manipulimi i kujdesshëm i elementëve aliazh që i shtohen çelikut gjatë prodhimit. I gjithë çeliku i prodhuar nga rruga kryesore (me fjalë të tjera, nga xeherori i hekurit dhe jo skrap) prodhohet kur hekuri shkrihet në një furrë shpërthimi dhe reduktohet në një konvertues. Përmbajtja e karbonit zvogëlohet dhe hekuri që rezulton (tani çeliku) është më pak i brishtë dhe ka një kapacitet ngarkese më të lartë se më parë.
Shumica e çeliqeve me aliazh të ulët ndryshken për shkak të pranisë së ajrit dhe lagështisë. Sa shpejt do të ndodhë kjo do të varet nga sa lagështi, oksigjen dhe ndotës atmosferikë bie në kontakt me sipërfaqen. Me çelikun e motit, ndërsa procesi përparon, shtresa e ndryshkut formon një pengesë që parandalon rrjedhën e ndotësve, lagështisë dhe oksigjenit. Kjo gjithashtu do të ndihmojë në vonimin e procesit të ndryshkjes në një farë mase. Kjo shtresë e ndryshkur gjithashtu do të ndahet nga metali pas një kohe. Siç do të mund ta kuptoni, ky do të jetë një cikël i përsëritur.