Në Shtetet e Bashkuara në vitet 1930, prodhuesit e vagonëve të qymyrit vunë re se disa lidhje çeliku zhvillonin një shtresë ndryshku që, kur ekspozohej ndaj këtyre elementeve, nuk do të gërryente çelikun, por do ta mbronte atë.
Shkëlqimi i qëndrueshëm, tokësor, portokalli-kafe i këtyre lidhjeve u bë shpejt shumë i popullarizuar në mesin e arkitektëve dhe vazhdon edhe sot e kësaj dite.
Çeliku korten është një përzierje e çelikut dhe lidhjeve që ndryshon sipas shkallës së çelikut korten. Është një çelik me fosfor, bakër, krom dhe nikel-molibden të shtuar. Përpara ekspozimit ndaj elementeve sipërfaqja e tij e shurdhër dhe gri e errët mund të sugjerojë se është furnizuar produkti i gabuar, por me kalimin e kohës do të zhvillohet një patina që .
Siç u përmend më parë, çeliku Corten është një çelik rezistent ndaj motit që mund të quhet gjithashtu "Çeliku rezistent ndaj korrozionit atmosferik" dhe janë elementët e tij aliazh të bakrit dhe kromit që ofrojnë këtë nivel të rezistencës atmosferike.
Çeliku Corten nuk është vetëm estetikisht i përshtatshëm, por edhe funksionalisht i përshtatshëm: i qëndrueshëm, rezistent ndaj motit dhe rezistent ndaj nxehtësisë. Grilat prej çeliku Coretn mund të digjen, tymojnë dhe t'i japin shije ushqimit në 1000°F (559°C). Kjo nxehtësi do të thajë shpejt biftekin dhe do të mbyllet në lëng mishi. Dhe praktika dhe qëndrueshmëria e tij janë të padiskutueshme. Për shkak të rezistencës më të lartë ndaj nxehtësisë, çeliku ndaj motit mund të përdoret për barbekju ose soba të jashtme.