Benzersiz olgunlaşma/oksidasyon süreci nedeniyle "canlı" bir malzeme olarak kabul edilir. Gölgeler ve tonlar, kurulduğu yerdeki nesnenin şekline ve ürünün geçirdiği hava koşullarına bağlı olarak zamanla değişir. Oksidasyondan olgunlaşmaya kadar geçen stabil süre genellikle 12-18 aydır. Yerel korozyon etkisi malzemeye nüfuz etmeyecek ve böylece çelik doğal bir korozyon koruma katmanı oluşturacaktır.

Corten çeliği, temel üç element olan nikel, bakır ve kromu içeren ve genellikle ağırlıkça %0,3'ten az karbon içeriğine sahip bir alaşımlı çeliktir. Daha açık turuncu rengi, esas olarak, zamanla korozyonu önlemek için bakır yeşili koruyucu bir tabaka ile kaplanan bakır içeriğinden kaynaklanmaktadır.

Corten'in popülaritesi gücü, dayanıklılığı, pratikliği ve estetik çekiciliğine bağlanabilir. Corten Steel'in bakım ve hizmet ömrü dahil birçok avantajı vardır. Corten çeliği, yüksek mukavemetinin yanı sıra çok az bakım gerektiren bir çeliktir. Çünkü Coreten, metal üzerinde koyu kahverengi oksitleyici bir kaplama oluşturarak yağmur, kar, buz, sis ve diğer meteorolojik koşulların aşındırıcı etkilerine karşı direnç gösterir, böylece daha derin nüfuzu engeller ve yıllar içinde boya ve pahalı pas bakımı ihtiyacını ortadan kaldırır. Basitçe söylemek gerekirse, çelik paslanır ve pas koruyucu bir kaplama oluşturur

Corten çeliği, metal yüzeyinde koyu kahverengi oksitleyici bir kaplama oluşturarak yağmur, kar, buz, sis ve diğer hava koşullarının aşındırıcı etkilerine karşı direnç gösterir. Corten çeliği, fosfor, bakır, krom, nikel ve molibden ilaveli bir çelik türüdür. Bu alaşımlar, yüzeyinde koruyucu bir tabaka oluşturarak hava koşullarına dayanıklı çeliğin atmosferik korozyon direncini artırır.

Corten çeliği paslanmaz. Kimyasal bileşimi nedeniyle atmosferik korozyona karşı yumuşak çeliğe göre daha yüksek direnç gösterir. Çeliğin yüzeyi paslanarak "patina" dediğimiz koruyucu bir tabaka oluşturacaktır.

Corten çeliği, karbon ve demir atomlarıyla karıştırılmış ek alaşım elementleri içeren bir yumuşak çelik ailesidir. Ancak bu alaşım elementleri, hava koşullarına dayanıklı çeliğe, tipik yumuşak çelik kalitelerine göre daha iyi mukavemet ve daha yüksek korozyon direnci sağlar. Bu nedenle korten çeliği genellikle dış mekan uygulamalarında veya sıradan çeliğin paslanma eğiliminde olduğu ortamlarda kullanılır.